东京是世界时装之都，与巴黎、米兰、伦敦和纽约并列。但是，在国际时装的流行图表上，通常最具代表性、最具公示性的只见巴黎、米兰和伦敦，东方的服装设计师与欧洲的文化中心，可谓“西北望长安，可怜无数山”。
东京的时装业设计、制作与市场都十分发达，每每及时地反映着国际时尚的特征。同时，又把东方人的文化、审美、生活方式，尤其是人们的社会生活心态，以特别的角度表现出来。这个，西方人一概看不懂。在法国的时装T型台上，人们至多以好奇的眼光认识山本耀司、三宅一生和高田贤三的异国文化形式感，而对东方人的社会心态毫不知晓。而且，南桔北植，日本大师到了巴黎也几乎变成了法国柑桔，与日本本土社会层次感不可同日而语了。
不过，说起日本人之所以为日本人，不只是西方人弄不懂，同处东方的中国人也未必能理解。在几年前的东方文化沈阳研讨会上，与一位日本历史专家说到“南京惨案”大屠杀事件。日本专家说日本军国主义者们侵华很对不起中国人，尤其是屠杀和种族虐待。但是，日本民族文化中有许多的由来已久的残酷性，不只是对日本以外的亚洲各民族，对待自己民族内部也不例外。比如，日本历史上的幕府时期，一方攻陷另一方的城池，也往往屠城残杀，杀人时像嗜血动物，残酷迫害失败者，毫不留情，心黑手狠。
听日本专家解释日本民族文化中残忍的一面，很有点让人不寒而栗。也许这只是日本人社会心态的一个侧面，甚至是非主流的。但是，在现代经济模式下，在封建式传统社会结构与发达
的经济资本架构下，日本人社会心态的阴暗面，各国人民或多或少可以感触到。而日本青年一代的愤怒、反抗、不羁、发泄等等社会心态的表现，又以各种时尚文化形式，冠于国际流行文化之首。若是不能直接接触日本的青年人，看一看日本本土的摇滚音乐会、街舞、运动角落；翻一翻日本的画报，日本风格时装、厚底鞋、日本式崩克发型、文身和各种怪异的装束，也赫然提醒你，日本青年人中，社会的那一个层面中活跃着岩浆、火山、甚至泥石流。
撇开在欧洲的日本时装设计师不谈，东京的时装文化也如西方一样，分为高级时装和街头时装两种，而且后者更为活跃，更层次分明，甚至具有威胁性。在东京的主干线，每日西服革履上下班的人群背后，是骚动、放荡、浪费和种种正当的和不正当的发泄。
千万不要只看见日本高级时装的成衣设计的“正统”一面。在2001年春夏的流行趋势舞台上，洁白主色调之后，有一种亟待发泄的情绪。日本的时装不论造型设计，还是工艺特点，从来就没有西欧时装那样平铺直叙、率真明朗。仔细看，冰与火都藏于一处，但是种种不和谐又极具戏剧性。
